十曲峠入口　　標高約330m

落合石畳　標高約410m

その名の通り、峠です！

前回ここまで来て「おおお、これはえぐそうだ…」と思った十曲峠。

落合は特にえっぐいアップダウンがすごくて、

もうこんな道作るんじゃないよ…と嘆きたくなります。

中山道は別名姫街道と呼ばれ、

和宮様をはじめ多くの高貴な方がこの道を通っていたそうですが

（もちろん輿で）こんなに上りも下りもきついと、腰に乗ってるのも大変ですよね。

考えただけで酔いそうです。

そんな嘆きはいいとして、さて、十曲峠について。

読み方は「じっこくとうげ」だそうです。どのへんを「こく」読みするんだろ？

ちなみに全国には「二十曲峠」とか（山梨）、四十曲峠とか（鳥取）があるそうです。

このうちメジャーなのはやはり富士山がある二十曲峠で、

「えぐい峠だけど、富士山サイコーだぜ！」な書き込みがあふれている模様です。なるほど～

さてそんな「うちの方が曲がってるぞ！」という

負けず嫌いな名の峠を横目に十曲峠を歩きます。

峠のスタートは二股に道が分かれており、右を行きます。

のっけから上りでこれがまたけっこうな傾斜。

おじさんが竹を切ってる以外誰もいません。

年末の忙しい時に用事もないのにこんな峠を上ってるなんて、暇な当方くらいなもんです。

坂が終わりかけのところに、唐突にイボ観音が現れます。

石を借りてさすり、イボが治ったら２つにして返すそうですが、

今のところイボがないので、今回はお世話にならずに先を行きます。

さらに行くと医王寺が。

かなり古い歴史があるらしく、

戦乱などで途絶えたりしながらも

旅行く人は家内安全や道中無事を祈ったそうです。

このアップダウンかつ、今ほど情報もない中

「俺江戸まで行ける？」「思っていたよりきつくて泣きそうなんですけど」

などと不安になるの旅人がいたはず。

当方なら、すっかりだらけて数日無駄に過ごし、

ようやく重い腰を上げて旅に出るパターンですが、

着日が決まってる武家の方々などそうもいきません。

きつい旅路、しだれ桜に癒されたり、お祈りしたりしたんでしょうね。

 この先は、平坦な道が続きます。

このあたりはぽつぽつと家が。

古い家、新しい家、いろんな家が入り交ざってます。

お、こんなところにコミュニティバス停が…に気を取られていると、そこは落合の石畳。

誰もおらず、ひたすら歩きます。

今と違って、アスファルトもコンクリートもない中、

こうした足元がしっかりした道はありがたかったでしょうね～。

とはいえ、平らな道ではなく、上りです。

石畳に気を取られてましたがそれなりに急な坂です。

濡れると滑りそうなので、足元に注意をしないといけません。

飛騨街道や苗木街道が県道だとしたら、中山道は高速道路くらいのどでかいルート。

また、落合の石畳は旅人が歩きやすいように整備されただけでなく、

坂道を大雨から守るために作られたのも理由の一つとのこと。

昔はコンクリートもないですしね。すごい知恵です。

石畳の周りは樹々や竹、そして苔むした岩がゴロゴロ。

いつの時代からあるんだろ？という苔岩を見ながら江戸時代に思いを馳せます。

しかし、昔の人は草履ですものね～

これ、江戸～京都間で何回草履買わなきゃいけないんだろ？

などと、だんだんよそ事を考えはじめたその時、

朽ち果てた小屋が登場。

この辺りは落葉も多く、さらにさみしい感じではありました。

ここからも、ゆるく上り坂。

峠にくれば坂はそれほどきつくないですが、思えばずっと登りっぱなし。

なかなかきついルートだなと思っていたところに、

石畳が終わりになりました。

石畳の終わりには立派な看板があり、この石畳の説明、

中山道についてなどが詳しく書かれてました。

こういう大きな看板があるのは、とても便利だし、

こういうところにはぜひお金かけてほしい！と思いますね～

石畳の終わり付近には、ちょっとした休憩スペースがあるのもうれしいですね。

さて、次回は馬籠城跡までの坂めぐりとなります。

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